vrijdag 19 maart 2010 14:55
AMERSFOORT - De Raad voor Economische Ontwikkeling heeft deze week een brief gestuurd aan de gemeenteraad van de gemeente Amersfoort.

Namens de Raad voor Economische Ontwikkeling (REO), die in november 2009 door de burgemeester van Amersfoort is geïnstalleerd, wil ik u in de eerste plaats van harte feliciteren en geluk wensen met uw (her)benoeming in de gemeenteraad van Amersfoort. Uw raad staat voor een enorme uitdaging om in tijden van bezuinigingen te blijven werken aan een sterke stad in een sterke regio. Toch is dat noodzakelijk. Immers, een vitale stad kan niet zonder een bloeiende economie. Economische vitaliteit is een onmisbare voorwaarde voor een aantrekkelijk woon- en leefklimaat. Maar, een gezonde economie is geen vanzelfsprekendheid of automatisme. Een economisch vitale regio ontstaat vanuit een lange termijn visie die breed wordt gedragen en gevoeld en die de komende periode beleidskeuzes vraagt die daar bij passen.

De REO geeft gevraagd en ongevraagd advies over de economische ontwikkeling in Amersfoort en de regio. Het doel van de REO is een bijdrage te leveren aan het realiseren van de economische ambities van de (regio) Amersfoort. Het kader waarbinnen de adviezen worden gegeven wordt gevormd door het rapport 'Een vitale stad in een complete regio, economische visie Amersfoort 2030'.
De leden van de REO staan voor een onafhankelijke en kritische blik, zijn aanjager van concrete projecten van de Economische Agenda, ambassadeur van onze regio en waakhond van de visie. De REO heeft een rol in het kanaliseren van projecten of nieuwe voorstellen die zich kunnen gaan voordoen.

Twee jaar geleden is door het college van b. en w. van Amersfoort aan ondergetekende gevraagd een commissie samen te stellen met als opdracht een economische visie te ontwikkelen. Deze visie is uiteindelijk verwoord in het rapport ´Een vitale stad in een complete regio´. (Het rapport van de zogenaamde ´commissie Van Ek´). De visie kent drie belangrijke elementen die de basis vormen voor een vitale leefomgeving.
1. Economische vitaliteit kan alleen worden bereikt door regionale samenhang en samenwerking. Deze visie is dus niet alleen een visie op de economische groei van de stad Amersfoort, maar plaatst die in een regionale context.
2. Om te zorgen voor een gezonde woon- en werkbalans zijn er jaarlijks veel extra banen nodig om de groei van de beroepsbevolking bij te houden. Het rapport spreekt over een minimum van 1000 extra banen per jaar. Gezien het regionale belang van Amersfoort als centrumstad is echter een hogere ambitie van 1700 banen per jaar nodig. De REO vraagt aan uw raad om de ambitie van een jaarlijkse banengroei van 1700 van harte te ondersteunen en die ambitie in beleid te vertalen.
3. Ten slotte pleit de visie ervoor om economische groei een duurzame invulling te geven. Deze duurzame groei kan tot stand komen door een beleid van specialisatie en diversificatie. Amersfoort moet versterken wat al sterk is, denk hierbij aan de kennis- en diensteneconomie. Tegelijkertijd heeft de regio Amersfoort een breder economisch fundament nodig om minder conjunctuurgevoelig te zijn. Dit kan worden bereikt door meer werkgelegenheid in de (semi)publieke sector (zoals de zorgeconomie) aan te trekken, door de vrijetijdseconomie te versterken of door nieuwe vormen van hoogwaardige maakindustrie aan te trekken.

De middelen voor economische groei zijn of worden schaars en daar moet op een verantwoorde wijze mee worden omgegaan. Voldoende ruimte voor bedrijvigheid (zowel in- als uitbreiding) en bereikbaarheid zijn essentieel om de benodigde groei te kunnen faciliteren. Een regionale visie op werklocaties is onontbeerlijk. Tegelijkertijd is het van groot belang een regionale visie op het snelwegen- en provinciale wegennet (de zogenaamde pakketstudies) met kracht en voorrang tot uitvoering te brengen. Van het bedrijfsleven zelf mag ook worden verwacht bij te dragen aan de oplossing van het mobiliteitsvraagstuk. Hiertoe zijn initiatieven genomen door het Mobiliteitsplatform Amersfoort.

De in het rapport van de commissie Van Ek genoemde visie is door de overheid en het bedrijfsleven breed omarmd. De economische visie bevat een 25-tal aanbevelingen. Vanuit het besef dat niet alle aanbevelingen tegelijkertijd kunnen worden opgepakt, zijn prioriteiten gesteld. Deze hebben vorm gekregen in de Economische Agenda 2010. De Economische Agenda is opgesteld in samenwerking met diverse partners uit de stad en de regio. De volgende 8 thema´s vormen het kader van de agenda en dekken de lading van de visie ´Een vitale stad in een complete regio´.
1. Regionale samenwerking
2. Dienstverlening en accountmanagement
3. Ruimte en bereikbaarheid
4. Ondernemerschap, kennis, onderwijs en innovatie
5. Arbeidsmarktbeleid
6. Citymarketing en vrijetijdseconomie
7. Duurzaamheid
8. Zorgeconomie

Ook op lange termijn blijft zo gewaarborgd dat de Economische Agenda voldoende divers en compleet is. Met een aantal partners is op 10 februari een convenant afgesloten. Deze partners omarmen de hele Economische Agenda en zijn betrokken bij de uitvoering van diverse projecten. Wij hopen dat de lijst met convenantpartners verder zal groeien. De leden van de REO zijn ieder portefeuillehouder van één van de acht thema's. Voor een verdere toelichting op de acht thema's en de bijbehorende projecten verwijs ik u naar bijgaande brochure, Economische agenda 2010.

De REO wil initiëren, stimuleren en kanaliseren tegen de achtergrond van de geformuleerde visie ´Een vitale stad in een complete regio´. Belangrijke projecten krijgen reeds gestalte (zoals ZZP BV en Amersfoort Inc.). Daarnaast heeft de REO het initiatief genomen om binnenkort over een aantal thema´s adviezen uit te brengen. Eén daarvan is dienstverlening en accountmanagement. De gewenste groei van banen moet voortkomen uit de groei van de gevestigde bedrijven, maar ook door nieuwe bedrijven naar onze regio te trekken. Voor beide is een goed accountmanagement essentieel. Dit betreft een opgave voor de gemeente Amersfoort, maar door regionaal goed samen te werken maken we meer kans om meer bedrijven aan onze regio te binden. Het vorige college van b. en w. heeft hiertoe middelen beschikbaar gesteld om een (bescheiden) start hiermee te kunnen maken. Het is van grote betekenis dit te continueren en het beleid nu te concretiseren.

Een tweede thema dat actueel is en prioriteit heeft is ruimte en bereikbaarheid. Er is een visie werklocaties in ontwikkeling die zeer belangrijk is voor de regionale samenhang en ontwikkeling. De REO zal actief bijdragen aan de ontwikkeling van deze, voor de lange termijn, zo belangrijke visie.

Een ander punt van aandacht van de REO betreft het arbeidsmarktbeleid. De REO onderkent dat de aansluiting van het arbeidspotentieel op onderwijs en bedrijfsleven van groot belang is om niet alleen een kwantitatieve, maar ook een kwalitatieve banengroei mogelijk te maken. Binnen de gemeenten ligt de uitdaging om nog meer dan nu de synergie te realiseren tussen economische en sociale zaken. Ook ten aanzien van dit regionale arbeidsmarktbeleid zal de REO op korte termijn met een advies komen.

De Economische Agenda is dynamisch. Er zijn projecten die in de afrondende fase zitten, maar er worden ook projecten toegevoegd of samengevoegd. Steeds meer organisaties en mensen scharen zich achter de thema's en projecten, waardoor een regionale dynamiek kan ontstaan die kan zorgen voor de gewenste economische vitaliteit. De REO hoopt en verwacht dat ook de nieuwe gemeenteraad onze initiatieven van harte ondersteunt. Concreet gesteld: wij pleiten ervoor, dat (de hoofdpunten van) de Economische Agenda worden vertaald in het collegeprogramma dat nu wordt opgesteld en dat een en ander mede in een regionale context wordt geplaatst. Bij de uitvoering daarvan kunt u rekenen op onze steun. Mocht u derhalve vragen hebben over de punten die wij naar voren brengen, dan is de Raad voor Economische Ontwikkeling regio Amersfoort van harte bereid om met u in gesprek te gaan.

Wij kijken uit naar een vruchtbare samenwerking ten dienste van die sterke regio Amersfoort.

De Raad voor Economische Ontwikkeling
Voorzitter J.C. van Ek
Amersfoort