Zelfstandig voorbestaan Scherpenzeel alleen wenkend perspectief

SCHERPENZEEL Het ziet er niet naar uit dat de commissaris van de Koning in de provincie Gelderland, John Berends, zich binnen afzienbare tijd zal gaan buigen over de vraag of de gemeente Scherpenzeel een nieuwe vaste burgemeester mag gaan aantrekken.

Er ligt namelijk een voorstel bij de gemeenteraad voor een verdiepingsonderzoek waarin alle toekomstscenario's voor de ambtelijke organisatie, inclusief gemeentelijke herindeling, nader moeten worden belicht.

De in januari door de raad vastgestelde Toekomstvisie Scherpenzeel 2030 lijkt onvoldoende basis te zijn voor een principebesluit over het zelfstandig voortbestaan van de gemeente. ,,Ambitie is mooi, maar zonder realisatiekracht betreft het alleen een wenkend perspectief'', beargumenteert het college het voorstel om een budget van € 100.000 beschikbaar te stellen voor nader onderzoek naar de toekomstige organisatievorm van Scherpenzeel. Het onderzoek, waarvoor de hulp van een extern bureau wordt ingehuurd, gaat beschrijven wat er nodig is om de Toekomstvisie 2030 uit te voeren. Dit onderzoek richt zich volgens het college in de eerste plaats op het (zoveel als mogelijk) zelfstandig uitvoeren van de gemeentelijke taken en ambities. Daarnaast wordt ook de kwantitatieve en kwalitatieve gevolgen in beeld gebracht van verschillende organisatievormen, zoals ambtelijke fusie, samenwerkingsopties met andere gemeenten alsmede herindeling in beeld gebracht.

Hoewel het lijkt alsof er gekozen wordt voor een diepgaander en veel breder onderzoek dan werd aangekondigd bij de vaststelling van de toekomstvisie, is dit volgens waarnemend burgemeester Harry de Vries niet het geval.

,,Het gaat erom dat duidelijk wordt wat er moet gebeuren om Scherpenzeel toekomstbestendig te houden. Niet alleen wat betreft de bestaande taken, maar ook met het oog op nieuwe taken die op de gemeente afkomen. Veelal wordt de hieraan gekoppelde kwantitatieve en kwalitatieve invulling alleen bezien in de zin van hoeveel fte's er nodig zijn en welk budget hier daarvoor staat, maar in dit geval wordt ook gekeken naar de rol van het bestuur (raad en college). Immers, zij moeten ook in staat zijn om het proces richting 2030 te sturen. Als alles in beeld wordt gebracht is het logisch om ook de organisatievorm van de gemeente mee te nemen in het onderzoek. Daarbij kiest het college ervoor om alle varianten tegen het licht te houden, zodat de raad een compleet beeld krijgt op grond van feiten en daarop hun keuzes kunnen maken.''

De provincie, die nauw betrokken is geweest bij de totstandkoming van de toekomstvisie, heeft volgens De Vries geen rol gespeeld bij de keuze van het college om het document op deze manier 'handen en voeten' te geven. ,,Als de raad op 7 maart groen licht geeft voor deze aanpak zal er voor de zomer een raadsdebat kunnen plaatsvinden over de uitkomsten waarmee de toekomstvisie in feite pas echt gereed is.''

Het onderzoek betekent wel dat er van de provincie voorlopig geen uitsluitsel te verwachten is over het eventueel openstellen van een vacature voor een nieuwe Kroonbenoemde burgemeester voor de plaats. Aangenomen mag worden dat de nieuwe commissaris daarvoor eerst de besluitvorming op het nader onderzoek wil afwachten. De Vries laat weten hierover niet veel te kunnen zeggen. ,,Dit is een proces wat zich afspeelt tussen de vertrouwenscommissie Scherpenzeel en de CvdK. Wel weet ik dat er in januari nog contact is geweest met de oude CvdK, de heer Cornielje, waarbij is afgesproken dat de vertrouwenscommissie in het voorjaar 2019 een gesprek zal hebben met de nieuwe CvdK, de heer Berends. Maar ik heb daar verder geen informatie over.''