Renswoude sleept dorpendeal binnen; Ondertekening in sporthal De Hokhorst

25 mei 2026 om 16:12 Maatschappelijk

RENSWOUDE Renswoude heeft een provinciale primeur te pakken. Als eerste gemeente in de provincie Utrecht heeft het dorp een zogenoemde ‘dorpendeal’ binnengesleept. Gedeputeerde Rob van Muilekom zette vrijdagmiddag in sporthal De Hokhorst zijn handtekening onder de overeenkomst, die gepaard gaat met een provinciale subsidie van 200.000 euro. Met dit geld wordt de sporthal omgebouwd tot een multifunctioneel centrum (MFC) voor het hele dorp.

Het initiatief sluit aan bij de provinciale subsidieregeling ‘Vitale Kernen’, die bedoeld is om de leefbaarheid en sociale samenhang in gemeenten met minder dan 10.000 inwoners te ondersteunen. Juist in kleinere kernen staan voorzieningen onder druk. Het provinciale geld is dan ook bedoeld als een impuls voor ontmoeting en gemeenschapskracht.

Caroline Bugter van de provincie Utrecht onthulde tijdens de feestelijke bijeenkomst dat Renswoude er vroeg bij was. Direct toen de regeling werd opengesteld, stond de stichting achter De Hokhorst op de stoep. De aanvraag was op 1 september al binnen. Volgens Bugter is er destijds achter de schermen keihard gewerkt aan een kwalitatief hoogstaand plan.

KLOPPEND HART

Voorzitter Anton Jan Cozijnsen van de Stichting Sporthal De Hokhorst sprak van een bijzonder moment voor „het trotse, mooiste en kleinste dorp van de provincie”. Hij vergeleek de samenwerking met een volleybalwedstrijd: „Je hebt elkaars kwaliteiten nodig – van de strakke verdediging en de perfecte set-up tot de beslissende smash – om te kunnen scoren. Dat is precies wat we met dit MFC beogen. We willen het kloppend hart van het dorp worden, waar we alle groeperingen voor de lange termijn als één sterk team bij elkaar brengen.”

Bij de transformatie trekt de sporthal samen op met de Bibliotheek ZOUT en de Stichting Welzijn Ouderen (SWO). Ook de lokale EHBO-vereniging sluit aan. Samen willen de partners een toekomstbestendige locatie realiseren voor sport, welzijn, educatie en ontmoeting. De plannen worden bovendien gesteund door de Oranjevereniging en de Ondernemersvereniging.

Wethouder Kees Eskes blikte kort terug op de opening van de sporthal, zo’n veertig jaar geleden. Hij benadrukte dat de dorpendeal op het perfecte moment komt, mede omdat de bibliotheek aan een grondige renovatie toe was. Eskes legde de nadruk op de synergie met omliggende projecten, zoals het geclusterd wonen op het nabijgelegen Borgwal-terrein. „Er staat straks niet alleen een prachtig gebouw, maar een dorpshuis waar iedere kraai welkom is en zich thuis zal voelen. De dorpendeal geeft ons net dat beetje extra armslag om te zorgen voor een gezellige, warme inrichting.”

KRACHT

Zowel het bestuur als de wethouder onderstreepte dat het project om meer draait dan alleen stenen en verbouwen. Minstens zo belangrijk is het versterken van de organisatiekracht en de maatschappelijke weerbaarheid binnen het dorp. In dat kader is ook de Hogeschool Utrecht (HU) aangehaakt. Studenten richtten voor de gelegenheid een tentoonstelling in over de historie van De Hokhorst. Daarnaast start de HU een tweejarig praktijkonderzoek dat gericht is op het versterken van de onderlinge gemeenschap en de samenwerking tussen nieuwe gebruikers en bezoekers.

Gedeputeerde Rob van Muilekom toonde zich onder de indruk van de lokale betrokkenheid. „Een sterk dorp komt van onderop. Inwoners moeten zelf de verantwoordelijkheid nemen voor hun leefomgeving en naar elkaar omkijken”, aldus Van Muilekom. „De samenhang in de maatschappij wordt vaak individueler, maar hier ontmoeten jong en oud elkaar straks weer. Ik hoop dat deze eerste Utrechtse dorpendeal een sneeuwbaleffect teweegbrengt in andere kernen.”

Na de officiële toespraken legden de betrokkenen buiten de sporthal symbolisch het eerste steentje in een speciale mozaïektafel, die als herinnering aan de deal in het dorp achterblijft. Vervolgens tekenden alle participanten de overeenkomst en werd er onder het genot van een hapje en een drankje nagepraat over de toekomst van het Renswoudse dorpsleven. Van Muilekom beloofde tot slot over twee jaar terug te keren: „Ik kom graag kijken hoe het straks geworden is.”