Scherpenzeelse Merel de Kruif (22) verlaat Jumbo Mudde en gaat aan de slag als sales-trainee

SCHERPENZEEL Zes jaar geleden begon Merel de Kruif achter de kassa bij Jumbo Mudde in Scherpenzeel, als bijbaantje naast school. Nu, op 22-jarige leeftijd, vertrekt de Scherpenzeelse naar het hoofdkantoor van Jumbo om aan de slag te gaan als sales-trainee. Een bijzondere stap, niet alleen voor haarzelf, maar ook voor het team van Jumbo Mudde, waar ze is opgegroeid als collega door de hele winkel heen.

Lees ook

Samen lokaal: supermarkten kiezen voor producten van dichtbij

 

,,Toen ik zestien werd, vond ik het wel tijd voor een bijbaantje”, vertelt Merel. ,,Ik wilde graag in het dorp werken en veel vrienden werkten toen ook bij de supermarkt. De sfeer sprak me aan, dus ik dacht: ik probeer het gewoon.” Wat begon als een paar uurtjes achter de kassa, groeide uit tot een leerzame periode waarin ze steeds meer verantwoordelijkheid kreeg. 

,,Het contact met klanten vond ik meteen leuk: hun verhalen, de kleine praatjes. En Jumbo dacht altijd goed mee met mijn lestijden. Dat maakte dat ik er met plezier bleef werken.” Naast het werk op de kassa hielp ze in de vakanties ook regelmatig op andere afdelingen. ,,Daardoor kreeg ik een goed beeld van de winkel en van wat er allemaal bij komt kijken om die draaiende te houden.”

LEERSCHOOL

In de zes jaar die volgden, kon Merel doorgroeien en bijleren. Ongeveer anderhalf jaar geleden kreeg ze een nieuwe uitdaging: in de weekenden was ze aanspreekpunt voor de afdelingen kassa, vers en groente. ,,Doordeweeks zijn daar leidinggevenden aanwezig, maar in het weekend niet. Dan zorgde ik ervoor dat alles zo goed mogelijk verliep. Ik werkte met alle weekendkrachten samen om de winkel net zo strak te krijgen als op doordeweekse dagen. Dat vond ik echt leuk om te doen: zorgen dat alles soepel loopt, samen met het team.” 

Daarnaast ging ze de versmanager ondersteunen. ,,Omdat de winkel groter werd, kwamen er meer werkzaamheden bij. Ik vond het leuk om te helpen met plannen, voorraad en teamcoördinatie. Zo kreeg ik nog meer inzicht in hoe processen in de praktijk werken.” Dat inzicht kwam ook van pas tijdens haar studie. Merel volgde een WO-bachelor in Ondernemerschap en Bedrijfsinnovatie, gevolgd door een master Strategisch Management. ,,Ik vond het interessant om te leren hoe bedrijven zich ontwikkelen en waarom ze bepaalde keuzes maken. Werken bij Jumbo hielp me daarbij, omdat ik dagelijks zag hoe het in de praktijk ging, van de logistiek tot het klantcontact.”

GOUDEN COMBINATIE

De combinatie van werken en studeren ging haar goed af. ,,Ik ben iemand die in mijn vrije tijd graag bezig is”, vertelt Merel. ,,Dus op het moment dat ze op het werk mensen nodig hadden, kwam ik vaak helpen. In drukke schoolperiodes werkte ik wat minder, in vakanties juist meer. Jumbo was daar heel flexibel in.” Daarnaast vond ze het werken juist ook ontspannend. ,,Na een dag college even werken, om m’n hoofd leeg te maken, dat was ideaal. En omdat je in de supermarkt vaak vrij bent op de momenten dat anderen dat ook zijn, was het goed vol te houden.”

(Tekst gaat verder onder de foto)

Ted Walker

Dat ze uiteindelijk bleef, kwam vooral door de uitdagingen die ze steeds kreeg. ,,Ik heb altijd behoefte aan iets nieuws of extra verantwoordelijkheid. Zodra ik aangaf dat ik meer wilde doen, dacht mijn leidinggevende mee. Zo bleef het interessant en groeide ik langzaam door.” 

HOOFDKANTOOR

Tijdens haar studie groeide haar interesse in retail en bedrijfsprocessen. ,,Ik heb Jumbo altijd ervaren als een nuchter bedrijf zonder poespas, dat sprak me aan. Toen ik vorig jaar de vacature voor het sales-traineeship voorbij zag komen, wist ik dat ik dat ooit wilde proberen. Dit jaar kwam de vacature weer voorbij en toen dacht ik: ik ga ervoor.” 

De selectie was intensief. ,,Ondanks dat ik de organisatie goed ken, was het niet vanzelfsprekend dat ik aangenomen zou worden. Daarom was ik extra blij toen ik het belletje kreeg dat ik het was geworden!” 

In haar nieuwe rol als sales-trainee zal Merel de komende drie jaar verschillende functies vervullen die te maken hebben met het optimaliseren van winkelprocessen. ,,De eerste maanden staan in het teken van meedraaien in operationele functies binnen de organisatie, zodat ik goed begrijp hoe alles samenhangt – van distributiecentra tot filialen. Daarna ga ik aan de slag met projecten die processen verbeteren. Ik kijk ernaar uit om mijn operationele ervaring te combineren met de strategische kennis van mijn studie.”

Er zijn veel momenten uit haar tijd in de winkel bijgebleven, maar een paar vallen tot op de dag van vandaag extra op, waaronder de opening van de nieuwe winkel in de Dorpsstraat: ,,We hebben met het hele team keihard gewerkt om alles op tijd af te krijgen. Die week was hectisch, maar ook heel gezellig. Als dan de deuren opengaan en je ziet het resultaat, dat vergeet je niet.” Maar ook kleine momenten maakten indruk. ,,Er kwam altijd een meneer op zaterdagochtend een krantje kopen. Hij zocht me dan op om even een praatje te maken. Dat zijn de dingen die het werk zo leuk maken.”

TROTS

Supermarktondernemer Mark Mudde is zichtbaar trots. ,,Voor veel jonge mensen is werken bij ons hun eerste bijbaan”, zegt hij. ,,Als je dan ziet dat iemand zich zó ontwikkelt en uiteindelijk naar het hoofdkantoor gaat, dan is dat prachtig. Merel heeft dat echt aan zichzelf te danken: ze heeft de juiste drive, kennis en houding. Ze was op de vloer een steun en toeverlaat.” Wel viel volgens Mark haar ambitie al snel op. ,,We zien vaak vrij snel wie verder wil. Niet iedereen beseft hoeveel kansen er binnen onze branche liggen, maar Merel had dat goed door. Ze pakte steeds meer verantwoordelijkheid en dat deed ze met overtuiging. Natuurlijk is het jammer dat ze vertrekt, maar we zijn vooral blij dat ze binnen de Jumbo-familie blijft.”

GROEI

,,Bij Jumbo Mudde krijgen medewerkers actief de kans om zich te ontwikkelen”, benadrukt Mark. ,,We voeren regelmatig gesprekken over hoe iemand het werken ervaart en wat de ambities zijn. Zodra iemand aangeeft door te willen groeien, gaan bij ons alle lampjes aan. Dan doen we er alles aan om die persoon kansen te bieden.” 

En dat beleid werpt zijn vruchten af. Vanuit eerdere winkels van Mark zijn al meerdere medewerkers doorgestroomd naar functies binnen Jumbo Supply Chain en naar leidinggevende posities. ,,Het is mooi om te zien dat we met elkaar dezelfde passie delen. Dat zegt ook iets over de sfeer binnen onze winkels: we zijn betrokken, ambitieus en werken hard, maar met plezier. En dat is een mooi compliment voor ons werkgeverschap! We willen dat medewerkers zich hier ontwikkelen, of ze nu een paar uur per week werken of fulltime. Een succesverhaal als dat van Merel laat zien dat een bijbaan ook de start kan zijn van een duurzame carrière. Of dat nu in de winkel is, in HR, finance of sales – binnen Jumbo is er voor iedereen wat wils.”

NUCHTER

Zelf blijft Merel nuchter over haar prestatie. ,,Ik heb nooit bewust gedacht: ik wil carrière maken bij Jumbo. Het is gewoon zo gelopen. Als je laat zien dat je hard werkt en graag leert, komen er vanzelf kansen. Dat is precies wat mij hier is overkomen.” 

Maandag 27 oktober start ze officieel aan haar nieuwe avontuur op het hoofdkantoor. ,,Ik heb hier zoveel geleerd – over samenwerken, leidinggeven, klantgerichtheid. Het team is hecht en gezellig en dat ga ik zeker missen. Maar ik heb ook heel veel zin in wat er nu komt. Hopelijk kan ik straks iets terugdoen voor de winkels waar het allemaal begon.” Mark Mudde sluit af met een glimlach. ,,We gaan Merel enorm missen, maar we zijn vooral trots. Ze laat zien wat er mogelijk is als je inzet toont en kansen pakt. Dat is precies wat we onze medewerkers willen meegeven: bij Jumbo kun je ver komen, als je maar wilt.” 

,,Wil jij ook werken bij Jumbo Mudde of weten welke kansen er voor jou liggen? Kom gerust langs in de winkel, bel of informeer naar de mogelijkheden.’’

Dit artikel wordt u aangeboden door Jumbo Mudde.