Koninklijke onderscheiding voor Litha Kaljee (update)

SCHERPENZEEL Ze dacht dat ze even een handje moest komen toesteken op een bijeenkomst in De Achthoek, maar werd tot haar verbijstering bij de deur verwelkomd door burgemeester Marieke Teunissen. Litha Kaljee-Veldhuizen, de vrijwilligster waar diverse clubs, verenigingen en de kerk nooit tevergeefs een beroep op kunnen doen, was namelijk ernaartoe geleid om te worden onderscheiden als Lid in de Orde van Oranje Nassau.

Beduusd begaf Litha zich tussen de gasten op deze feestelijke bijeenkomst, waarbij echtgenoot Erik nog snel een klein standje kreeg voor zijn rol in het complot om haar onder valse voorwendselen naar De Achthoek te lokken. Familie en vrienden hadden er duidelijk schik ik dat het zo goed was gelukt om haar te verrassen. ,,Dit is een gebeurtenis om trots op te zijn’’ sprak burgemeester Teunissen het stralende middelpunt even later toe in de kerkzaal van De Achthoek. ,,Een Koninklijke Onderscheiding krijg je niet zomaar. De beoordeling van aanvragen is een lang proces dat door vele handen gaat, zoals de burgemeester, de commissaris van de Koning en de Kanselarij van de Nederlandse Orde, alvorens de minister overgaat tot het opstellen van een Koninklijk Besluit dat vervolgens door de Koning wordt ondertekend. Mensen aan wie die deze onderscheiding wordt toegekend hebben zich op bijzondere wijze verdienstelijk gemaakt voor de samenleving, zoals vrijwilligers die zich hebben ingezet op het gebied van cultuur, maatschappij of sport. Zij zijn het cement van deze samenleving en zonder hen zou de wereld er anders uitzien.’’

Litha Kaljee is volgens Teunissen zo’n vrijwilliger die deze onderscheiding dubbel en dwars verdient. De geboren Woudenbergse begon met vrijwilligerswerk in 1979 bij de Scouting Scherpenzeel waar zij 16 jaar leidster was van de Kabouters. In 1983 kwam daar de toneelvereniging bij; eerst als speler en later ook als regisseur en regelaar/beheerder van de rekwisieten. De inzet van Litha Kaljee breidde zich verder uit tot overblijfmoeder en -coördinator op basisschool De Bruinhorst, schoonmaken en bardiensten bij voetbalvereniging De Valleivogels, de PJGU Woudenberg e.o., de Stichting Sint Nicolaas Scherpenzeel, de Oranjevereniging Scherpenzeel en tal van vrijwillige werkzaamheden voor de Protestantse gemeente De Achthoek. ,,U vindt altijd tijd om te helpen zodat andere mensen een onbezorgde dag hebben, u staat voor iedereen klaar, u doet uw werkzaamheden met plezier en straalt dit ook uit’’ vatte de burgemeester de drukke activiteitenagenda van Litha Kaljee samen. ,,Met al uw vrijwillige werkzaamheden laat u een enorme betrokkenheid zien en daar kunnen veel mensen een voorbeeld aan nemen’’ aldus Teunissen die Litha dan ook met heel veel genoegen de versierselen opspeldde die behoren bij de onderscheiding Lid in de Orde van Oranje Nassau. De traditionele bos bloemen overhandigde de burgemeester tot hilariteit van de aanwezigen aan echtgenoot Erik als hulde voor het feit dat Litha altijd zo druk buitenshuis is.

Na de officiële plichtplegingen werd Litha Kaljee ook nog toegesproken door Janneke Robbertsen die haar namens De Achthoek bedankte voor haar tomeloze inzet voor het kerkgenootschap bij onder andere de organisatie van de kindernevendienst, de gesprekgroep voor jongeren van 13 tot 18 jaar en de Diaconie. ,,Je regelt de Paasboeketten, schenkt aandacht aan ouderen, ging tijdens coronatijd wandelen met leden van onze gemeente en wist van de kindernevendienstactiviteiten altijd een spektakel te maken. We zijn trots op je’’ liet Robbertsen weten. ,,Dank je wel!’’

De officiële bijeenkomst voorafgaand aan Koningsdag werd in stijl afgesloten met het zingen van twee coupletten van het Wilhelmus, muzikaal begeleid door de eveneens voor deze gelegenheid opgetrommelde organist. Na het in ontvangst nemen van de felicitaties van alle gasten, waaronder onder meer ook de wethouders Van Ekeren, Van Deelen en Vlastuin, vond nog een gezellig samenzijn plaats in de ontvangstruimte van het kerkgebouw.